Euroopa komisjon ei eralda Eestile, Lätile ja Leedule droonitõrje arendamiseks taotletud 500 miljonit eurot. Selle asemel soovitab komisjon Balti riikidel kasutada Euroopa Liidu soodsaid kaitseotstarbelisi laene.
Kolme Balti riigi kaitseministrid pöördusid septembri lõpus Euroopa Komisjoni poole ühise kirjaga, milles palusid kiiret rahalist toetust droonitõrjevõimekuse tugevdamiseks. Tänavu on Ukraina ja Venemaa vaheliste õhurünnakute ajal sattunud Balti riikide õhuruumi mitu eksinud drooni, vahendab Leedu rahvusringhääling LRT.
Leedu kaitseminister Robertas Kaunas, Eesti kaitseminister Martin Herem ja Läti kaitseminister Raivis Melnis soovisid 500 miljonit eurot, et rajada ühine droonitõrjesüsteem, millest võiks saada eeskuju ka teistele Euroopa Liidu riikidele.
Kuigi ministrite kiri on salastatud, selgitas Kaunas LRT-le, et kavandatav süsteem ühendaks droonide tuvastamise, tehisintellekti ja nende tõrjumiseks vajaliku tehnoloogia. „Õhukaitse ja droonitõrje on olulised mitte ainult meie piirkonnale, vaid kogu Euroopale,“ rõhutas ta.
Balti riigid lootsid, et Euroopa Komisjon kiidab täiendava rahastuse heaks veel enne aasta lõppu. Komisjon oli varem kinnitanud, et hindab taotlust põhjalikult ja suhtub liikmesriikide julgeolekumuredesse väga tõsiselt.
Kolmapäeval teatas aga Euroopa Komisjoni kaitse- ja kosmosevolinik Andrius Kubilius LRT-le, et komisjon on Balti riikidele vastanud, kuid soovitud mahus lisaraha pakkuda ei saa.
„Üks võimalus on kasutada SAFE-programmi täiendavat rahastust. Kuulutame peagi välja uue taotlusvooru, sest esimesest voorust jäi kasutamata 21 miljardit eurot,“ selgitas Kubilius.
Tema sõnul on Euroopa Liidu praeguse eelarveperioodi lõpu lähenedes teistest eelarveprogrammidest keeruline märkimisväärset lisaraha leida. LRT andmetel võib droonitõrjeks toetust saada ka EL-i piirihalduse fondist, kuid sealsed summad jääksid Balti riikide küsitud 500 miljonile eurole märgatavalt alla.
Mullu käivitatud Euroopa julgeolekumeetme SAFE kaudu saavad liikmesriigid võtta kaitsehangeteks kokku kuni 150 miljardi euro ulatuses soodsaid laene. Laenude tagasimaksetähtaeg võib ulatuda 45 aastani ning ettemaksuna on võimalik saada kuni 15% laenusummast. Raha laenab finantsturgudelt Euroopa Liit, kelle kõrge AAA-krediidireiting võimaldab seda teha soodsatel tingimustel.
