Paramount Skydance jõudis kokkuleppele 12 USA osariigi peaprokuröriga, kes püüdsid kohtus takistada ettevõtte 110 miljardi dollari suurust Warner Bros. Discovery ülevõtmist. Kokkulepe kõrvaldas meediahiiglaste ühinemise viimase olulise takistuse.
Paramount Skydance nõustus tegema osariikidele mitu järeleandmist, kuid ei pea müüma Warner Bros. Discovery väärtuslikke varasid, sealhulgas kaabeltelekanaleid, teatas Axios tehingu tingimustega kursis olevale allikale tuginedes.
Kokkuleppe järgi peab Paramount tooma igal aastal kinodesse vähemalt 30 filmi ning investeerima järgmise viie aasta jooksul tootmisse 1,5 miljardit dollarit. New York Timesi andmetel nõustus ettevõte looma ka eraldi nõukogu, mille ülesanne on kaitsta gruppi kuuluva CNN-i sõltumatust.
CNN keeldus teemat kommenteerimast. Kommentaari ei andnud ka Paramount Skydance ning osariikide peaprokuröride esindajad ei vastanud esialgu päringutele.
Ühinemise tulemusel sünnib üks maailma suuremaid filmi- ja telekontserne. Paramount Skydance’i juhi David Ellisoni kontrolli alla lähevad kaks suurt filmistuudiot – Paramount Pictures ja Warner Bros. –, voogedastusplatvormid Paramount+ ja HBO Max ning uudistekanalid CNN ja CBS.
Samuti koondatakse ühe omaniku alla suur hulk kaabeltelekanaleid. Paramounti senisesse portfelli kuuluvad muu hulgas MTV, VH1 ja Comedy Central, Warner Bros. Discovery omasse aga TBS, TNT, Food Network, Discovery ja CNN.
Tehingu vastu olid eelkõige progressiivsed demokraadid, kelle hinnangul vähendaks ühinemine konkurentsi USA meediaturul. Viimastel nädalatel olid California poliitikud, sealhulgas demokraadid, siiski leebema hoiaku võtnud. Nad hoiatasid, et ühinemise takistamine võiks sundida Paramounti osariigist lahkuma, seada ohtu tuhandeid filmitootmisega seotud töökohti ja kahjustada California majandust.
President Donald Trumpi administratsioon toetas ühinemist. USA justiitsministeerium kiitis tehingu heaks juunis ning astus hiljem veelgi jõulisemalt Paramounti poolele. Ministeerium toetas eelmisel nädalal ettevõtte nõuet, et kohtusse pöördunud osariigid annaksid tagatise ühinemise viibimisest tekkivate kulude katmiseks.
Ühinemist püüdis kohtus peatada ka USA stsenaristide ametiühing Writers Guild of America.
Warner Bros. Discovery aktsionärid kiitsid müügi heaks aprillis. Järgneva viie kuu jooksul sai Paramount tehingule loa kümnetelt järelevalveasutustelt kogu maailmas, sealhulgas USA-s ja Ühendkuningriigis. Osariikide algatatud kohtuasi oli tehingu lõpuleviimise viimane suurem takistus.
Ametlikku teadet kokkuleppe kohta oodati lähiajal. Axios märkis siiski, et tõenäoliselt ei avaldata seda enne juudi püha jom kipuri lõppu esmaspäeva õhtul.
