Demokraat James Talarico võitis USA vahevalimistel Texase senativalimised, kuigi miljardär Elon Musk kulutas tema vabariiklasest vastase toetamiseks kümneid miljoneid dollareid.
Financial Timesi andmetel eraldas Muski poliitiline tegevuskomitee (PAC) vabariiklaste kandidaadi Ken Paxtoni toetuseks 47 miljonit dollarit. Lisaks oli Musk septembris annetanud 158 miljonit dollarit vabariiklaste senatikandidaate toetavale organisatsioonile Senate Leadership Fund.
Sellest ei piisanud Paxtoni võiduks. Talarico võiduga läks Texase senatikoht esimest korda pärast 1988. aastat demokraatidele.
„Tõestasime just, et kogu maailma rahast ei piisa Texase rahva vastu,“ ütles Talarico oma võidukõnes.
Musk kommenteeris kaotust talle kuuluvas sotsiaalmeediaplatvormis X naljatledes: „Paistab, et mu valimistesse sekkuvad kosmoselaserid seekord ei töötanud.“
Musk kulutas valimistele 446 miljonit dollarit
Talarico võit aitas kindlustada demokraatide kontrolli USA Kongressi üle. Demokraadid saavutasid vahevalimistel võite mitmel pool Ameerika Ühendriikides.
Texas on Muski jaoks oluline osariik ka äriliselt. Seal asuvad Tesla peakontor Austinis ja SpaceXi Starbase’i stardikeskus.
Lisaks Paxtoni rahalisele toetamisele kritiseeris Musk valimiskampaania ajal Talaricot oma sotsiaalmeediaplatvormil. Kui demokraat oktoobris mõneks ajaks kampaaniaüritustelt kõrvale jäi, kirjutas Musk: „Talaricoga on midagi tõsiselt valesti.“
Talarico vastas: „Midagi on tõsiselt valesti poliitilise süsteemiga, mis võimaldab ühel triljonäril osta endale isikliku USA senaatori.“
BBC andmetel oli Musk tänavustel USA vahevalimistel suurim üksikisikust annetaja. Ta kulutas vabariiklaste kandidaatide toetamiseks hinnanguliselt 446 miljonit dollarit.
Raha liikus peamiselt niinimetatud Super PAC-ide kaudu. Need on poliitilised organisatsioonid, mis võivad koguda piiramatul hulgal annetusi, kuid ei tohi raha otse kandidaatidele anda ega nende kampaaniatega oma tegevust kooskõlastada.
Organisatsioonid saavad kandidaate toetada iseseisvalt, näiteks valimisreklaamide ostmisega. Otse kandidaatidele tehtavatele annetustele kehtivad seevastu seadusega kehtestatud piirangud.
Musk oli ka 2024. aasta presidendivalimistel üks vabariiklaste suuremaid rahastajaid, kulutades Donald Trumpi eduka valimiskampaania toetamiseks sadu miljoneid dollareid. Seekord ei toonud suured annetused tema toetatud kandidaadile Texases võitu.
